Sustentabilidade e Responsabilidade Social são hoje vistos como valores importantes de negócios para abraçar, o que é uma coisa boa em si mesma. Pode ser, no entanto, que a organização da comunidade de negócios em todo o mundo a tomar esta em sistemicamente pode ser, de facto, não só os meios mais promissores para lidar com questões como a mudança climática eo sofrimento humano, mas também um meio para uma onda de novo e importante negócio oportunidades que vão muito além de apenas tecnologia verde e bem-intencionadas da comunidade "givebacks".
A conferência virtual de três dias único sobre o tema da sustentabilidade no que se refere à Tecnologia da Informação e Comunicações (" A Conferência SmartICT " ) acaba de concluir ontem no ciberespaço. Essa conferência, que eu escrevi em um blog anterior (" A Conferência Importante Você não pode ir para "), contou com apresentações de especialistas em diversas áreas de tecnologia da informação. Para aqueles que estão interessados, as excelentes apresentações de conferência que foram arquivados e ainda estará disponível para visualização para os próximos meses.
Embora as contagens finais dos que participaram não foram divulgados, tenho a certeza que incluiu muitos bons cidadãos corporativos e também mais do que alguns "tecnologia verde" visionários no atendimento. Cada um dos quais estava olhando para aplicar os aprendizados lá para diminuir o consumo de energia global da sua corporação e pegada de carbono sistêmica, utilizando as mais recentes descobertas na "telepresencing", Smart Grids, e tecnologias avançadas para centros de dados, tais como virtualização.
Tudo bem, de fato, com linha de benefícios rentáveis de fundo enquanto faz para um mundo global mais verde, se bem executada.
Pelo menos na superfície, nós realmente percorreu um longo caminho desde famoso lendário economista Milton Friedman (e alguns diriam mesmo notório) declaração de 1970, em um artigo no New York Times que " a responsabilidade social da empresa é aumentar os seus lucros " . Mais tarde, é claro que ele encurtou para uma cotação ainda mais famoso: "o negócio do negócio é negócio".
Mas até que ponto temos realmente vir? Infelizmente, talvez não tão longe de todos, pelo menos de acordo com a recém-publicado estudo global da McKinsey Quarterly de " Como as empresas a gerir Sustentabilidade " * Como seu resumo do inquérito de nível superior, diz, enquanto mais da metade dos executivos de empresas do mundo ver "Sustentabilidade. - o tratamento das questões sociais, ambientais ou de governo - [como] "muito" ou "extremamente" importante ", apenas 30% desses mesmos executivos buscam ativamente maneiras de tanto" investem em sustentabilidade "ou" incorporá-lo em suas práticas de negócios " . [Todas as citações foram tiradas diretamente do artigo levantamento McKinsey.] E - infelizmente - os mesmos executivos dizem que a razão número um que eles estão trabalhando em Sustentabilidade é para "manter ou melhorar a [sua] Reputação Corporativa". Não é porque é bom para o planeta ou aqueles de nós cujos antepassados pode precisar de um lugar para ficar em algum momento.
Okay. Então talvez Business não obtê-lo completamente, e talvez 40 anos de idade, a conclusão de Milton Friedman passou para a atual geração de líderes corporativos mais do que imaginamos. E os governos, que têm algum poder para obrigar que as empresas agem de forma diferente, ou todos nós como indivíduos?
Mais uma vez, na superfície, os governos parecem estar recebendo a mensagem e está tentando fazer a diferença. Eles pedem para os estudos dos dois partidos importantes de vários problemas do mundo e fazer um pouco de barulho, especialmente em matéria de direitos humanos, à ética empresarial e as questões ambientais em uma base regular.
Um dos mais impressionantes de tais estudos nos últimos anos foi um relatório de 700 páginas 2006 desenvolvido sob a liderança do economista Sir Nicholas Stern para o governo do Reino Unido. Nela, ele notou pela primeira vez que se nós, como uma espécie humana não tomar ações sobre as emissões de carbono em todo o mundo que há uma chance de 75% que as temperaturas em todo o mundo aumentará em 2 a 3 graus Celsius nos próximos 50 anos. Isso poderia significar o aumento do nível do mar, com mais de 200 milhões de pessoas que têm que mudar apenas porque isso sozinho, padrões climáticos extremos se tornará muito mais comum, as colheitas vão diminuir, a água vai se tornar ainda mais de um recurso precioso em todo o mundo, e até 40% das espécies do mundo poderiam ser extintas.
O relatório de Stern não basta parar aí, no entanto dramáticas essas conclusões ambientais. Ele teve a sabedoria (e também o que alguns descrevem como a audácia) para descrever o impacto econômico de tal mudança climática no mundo. Como apenas algumas das suas conclusões:
- Apenas a presença do maior Extreme Weather poderia reduzir o PIB mundial em até 1%.
- Se os 2 a 3 graus Celsius o aumento da temperatura ocorre, o PIB pode ser reduzida em tanto quanto 3%. Se o número passou para 5 graus Celsius, o PIB poderia cair em 10% em todo o mundo.
- Nos piores cenários descritos acima, o consumo mundial per capita cairia em 20%.
Se apenas uma empresa "governou" o mundo dos negócios, você pode ter certeza que eles iriam tomar alguma ação séria, quando confrontado com uma queda de 20% na receita ao longo do tempo. E mesmo que os números não são completamente certo, você poderia pensar que este seria sacudir alguns membros da diretoria das empresas em todo o mundo apenas de considerar o impacto de suas próprias carteiras de ações pessoais sozinho.
E um único governo no mundo iria perceber que tinham que agir muito, tanto para proteger seus cidadãos de danos, bem como manter suas próprias economias próspera. Pelo menos você pensaria assim, desde que houvesse pelo menos uma sabedoria incorporado pouco para ajudá-los em seu caminho.
Infelizmente mais uma vez, este não é o caso, em parte, precisamente porque não há nenhuma empresa ou governo super-sábio supervisionar tudo isso.
Apesar de agora muitos relatórios finais coisas tão graves como aqueles no relatório de Stern - e pior - governos ao redor do mundo continuam a discutir dentro de seus próprios parlamentos e casas do Congresso e com outros governos sobre exatamente o que deve ser feito. Grandes cimeiras mudanças climáticas vêm e vão, mas produzem pouco mais do que sugestões, proclamações e recomendações.
Política convencional significa proteger seu próprio território e em uma base de curto prazo, bem como, ao que parece. Se houver qualquer dúvida de que, testemunhar a poluição maciça China está produzindo, ao mesmo tempo em que cresce mais rápido do que qualquer outra pessoa. Tanto é assim que as plantas de produção próximas tiveram de ser desligado para permitir que o ar para limpar o suficiente para os atletas para competir na última Jogos Olímpicos de Verão; voluntários também foram recrutados em grande número para limpar manualmente as algas e outros crescimentos que vêm com águas poluídas ao longo costa da China ao mesmo tempo.
Então, se o governo e as empresas não podem obter-se organizado sobre isso, o que sobre a organização da própria cidadania individual, talvez em novas formas? Talvez ONGs, organizações não-governamentais, como o Sierra Club, Greenpeace e outros que agem em nome dos cidadãos pode ser capaz de fazer a diferença, mas no final eles são limitados pelo seu financiamento, a amplitude do seu impacto, ea infeliz "Torre de Babel" desafio de ter demasiados pequenos grupos de trabalho em todos ligeiramente diferentes objetivos.
E, como para os próprios indivíduos humanos, eles representam um grupo ainda mais dispersos do que as ONGs, mesmo com menos profundidade de compreensão das questões. Alguns, claro, fazer o ponto ainda mais forte na forma como eles descrevem as limitações do indivíduo, tais como a forma como respeitado jornal do Reino Unido "The Guardian" referiu-se à situação em seu artigo recentemente publicado, " Os seres humanos são muito estúpidos para evitar clima mudar ". Ele apresentava uma entrevista com James Lovelock, criador da hipótese de Gaia mundo.
Entre as muitas citações memoráveis de que a entrevista foi a seguinte: "Eu não acho que estamos ainda evoluiu até o ponto onde nós somos inteligentes o suficiente para lidar com uma situação complexa como a mudança climática." Ele passou a culpar "humano inércia "ea democracia como duas das principais razões pelas quais nada de significativo foi sendo feito para lidar com esta situação. Lovelock também disse que sentiu apenas um grande evento catastrófico, como o parto de uma grande geleira na Antártida, poder suficiente para nos desviar do nosso atual caminho lemming-like para a destruição. Como resultado de tudo isso, Lovelock indicava que ele sentia que as medidas de adaptação, como a construção de diques para proteger contra a subida das águas, podem ser os únicos cursos de ação que nós, como uma espécie acabaria considerando seriamente e em larga escala.
Eu mesmo não sou tão pessimista para acreditar que indivíduos, ONGs e governos não podem participar mais plenamente para lidar com a questão maciça de Mudanças Climáticas. Posso ser ingênua, mas eu, pessoalmente, acredito que quanto mais esses três poderes coletivos se envolver com o problema da Sustentabilidade e Mudanças Climáticas, o próximo que vai chegar a um "ponto de inflexão", onde a inércia humana lentamente, mas inevitavelmente, começam a mudar sua direção.
Onde eu concordo com os especialistas, no entanto, é que tal mudança pode levar mais tempo do que temos à nossa disposição. Então onde isso nos deixa - ou me - no que precisamos fazer?
O que eu acho que é, de facto, o curso mais poderoso de ação é voltar círculo completo para onde eu comecei este ensaio com o próprio negócio, talvez lidar com o leme que só poderia ser capaz de virar esse navio de volta. Empresas de fato representa o que tem sido descrito como a força de organização social mais difundida no mundo, antes mesmo de religião (embora eu tenho certeza que vai ter algumas letras do que a comparação). Como Sir Nicholas Stern também observou, negócios em grande escala tem muito a fazer. E as maiores empresas, como Wal-Mart e Google, têm um poder tremendo tanto diretamente (no caso do Wal-Mart) e, indiretamente, através do poder da informação (no caso do Google) para fazer com que até mesmo o maior dos governos para tomar cuidado. Se assim o desejarem, eles também têm a capacidade de liderança coletiva organizada para causar mudança ainda maior.
Se eles quiserem, é claro.
E é possível que este último pronunciamento? Alguns diriam que sim, especialmente sob a liderança de fóruns como o Clinton Global Initiative (CGI), que produziu compromissos mensuráveis significativas Ambiental, Governança Corporativa específica, e mudança socialmente responsável, muitas vezes em grande escala que os interessados individuais, os governos , e até mesmo órgãos sociais não poderia fazer por conta própria. Chegando em seu sexto ano, o fórum CGI, com sua mistura única de empresas, ONGs e liderança individual para lidar com essas causas, parece fazer uma grande diferença na vida de todos. Onde mais poderia líderes do Wal-Mart e Virgin Airlines se unem para lançar grandes mudanças iniciativas sustentáveis sistêmicas?
Dito isto, mais uma vez, não podemos simplesmente deixar isso para um fórum ou um grupo de empresas. Apesar de Friedman e absolutamente, apesar de milhares de conselhos de administração e equipas de gestão em todo o mundo, eu acredito que cada empresa tem a responsabilidade de subir ao desafio da sustentabilidade em grande forma. E, além disso, as empresas podem de fato ser a primeira categoria de organização social para realmente perceber a importância crítica de assumir tal responsabilidade.
Como em qualquer mudança séria, provavelmente eles vão levar isso em primeiro lugar para a sua própria sobrevivência a longo prazo. É possível também que eles podem investir em tais empresas, porque, como a pesquisa da McKinsey indica, ele vai melhorar suas reputações corporativas. No longo prazo, porém, eu acredito que eles vão levá-lo em, pelo mesmo motivo, pois têm qualquer outra grande iniciativa estratégica. Será porque é a coisa certa a fazer para sua empresa.
E sim, eles também irão fazê-lo porque, tendo este sobre a sua empresa será capaz de fazer uma coisa única e estrategicamente importante para a sustentabilidade do mundo.